Prvé hniezdo dinosaurov identifikované v Brazílii, kde svoje vajíčka nakladali samice obrovského krku a štvornožky, má 80 miliónov rokov a nachádza sa vo vidieckej oblasti Uberaba (MG), v deaktivovanej vápencovej bani. Vedci už na mieste identifikovali asi 20 vajíčok a je možné, že nájdu oveľa viac dôkazov o rozmnožovaní obrovských bylinožravcov známych ako titanosaury.
Podrobnosti o náleze práve zverejnili v špecializovanom časopise Scientific Reports. Paleontológovia Luiz Carlos Borges Ribeiro a Thiago Marinho z UFTM (Federálna univerzita v Triângulo Mineiro) a ich argentínski kolegovia Lucas Fiorelli a Agustín Martinelli z Regionálneho centra pre vedecký výskum v La Rioja a Argentínskeho múzea prírodných vied podpísali okrem iných vedcov z Brazílie a susednej krajiny.
"Kto vie, možno tu budeme mať niečo podobné ako Auca Mahuevo?" povedal Borges Ribeiro pre Folhu o objave. Toto meno možno nie je v Brazílii slávne, no obyčajne pri ňom žiaria oči paleontológov.
Takzvaná lokalita v argentínskej Patagónii je domovom státisícov vajec titanosaurov, dinosaurov, ktorí boli najdôležitejšou zložkou fauny juhoamerických bylinožravcov v období kriedy (posledných pred vyhynutím skupiny). Niektoré vajíčka Auca Mahuevo sa zachovali tak krásne, že je možné podrobne študovať anatómiu embryí titanosaura.
Tím pracujúci v Uberabe toľko šťastia, aspoň zatiaľ, nemal. Vajíčka, ktoré skúmali, z ktorých niektoré sú stále spolu v niečom, čo sa zdá byť pôvodným vrhom, prešli CT skenmi, ktoré však neodhalili prítomnosť 80 miliónov rokov starých mláďat v ich vnútri.
Zo štruktúr, ktorých formát je takmer dokonale guľovitý, s priemerom 12 cm a objemom dosahujúcim 900 cm3 (teda takmer 1 liter), je však stále možné vyťažiť veľké množstvo informácií. Veľkosť aj tvar sú v súlade s tým, čo je známe o vajciach titanosaurov nájdených v Argentíne a Rumunsku.
Okrem toho sa už v okolí Uberaby a iných oblastiach územia Minas Gerais našlo veľké množstvo skamenených kostier skupiny, čo potvrdzuje, že za posledný milión rokov kriedy sa na tomto mieste muselo vyskytovať viacero druhov. Hoci sa mláďatá narodili s rozmermi len niekoľkých desiatok centimetrov, titanosaury v regióne mohli presiahnuť dĺžku 20 metrov (od špičky ňufáka po špičku chvosta).
Doposiaľ analyzované rozloženie vajec naznačuje aspoň dve epizódy znášky, oddelené značným časom. Navyše, najväčšia a najzachovalejšia znáška je štruktúrovaná tak, aby naznačovala, že samice kládli vajíčka do viac ako jednej vrstvy, kopali jamy, ktoré vyzerali ako tekvice, a potom všetko zasypali zeminou.
Je tiež možné identifikovať systém pórov, ktorý je rozmiestnený po celej vaječnej škrupine, ktorého tvar sa značne líši od toho, čo možno vidieť v iných titanosaurích vajciach. Póry zohrávajú kľúčovú úlohu pri výmene plynov (najmä kyslíka) medzi vonkajším prostredím a embryami a je možné, že štruktúry sa vyvinuli špecifickým spôsobom v reakcii na polosuché prostredie, ktoré vtedy prevládalo v regióne, ktorý by jedného dňa bude známy ako vnútrozemie Minas Gerais.
Podľa Borges Ribeiro, keďže francúzska spoločnosť, ktorá na lokalite skúmala vápenec, tam už svoju činnosť ukončila, očakáva sa, že nové vykopávky odhalia viac podrobností o hniezdach titanosaura.
Objaviteľom hniezda v štvrti Ponte Alta, asi 30 km od centra mesta Uberaba, bol João Ismael da Silva, služobník Kultúrnej nadácie obce Uberaba, ktorý pracuje ako paleontologický technik na paleontologickom oddelení Llewellyn Ivor. Výskumné centrum Cena v Kultúrnom a vedeckom komplexe Peirópolis, Federálna univerzita v Triângulo Mineiro.
"V deväťdesiatych rokoch som sa dozvedel o výskyte dinosaurích vajíčok v Ponte Alta. V rozhovore s mojimi priateľmi, ktorí pracovali v ťažbe vápenca, sa mi podarilo získať niekoľko izolovaných vajíčok a nakoniec aj asociáciu desiatich guľovitých vajíčok." hovorí.Ján Izmael.
bbabo.Net